Orphelins d'Afrique, orphelins d'Asie

J'écris ces lignes depuis un centre pour orphelins du SIDA, près de Rayong, en Thaïlande. Ce centre est tenu par une congrégation catholique italienne. Un endroit superbe et de très beaux locaux, on y trouve même un joli plan d'eau avec un jet d'eau et des poissons chats, au milieu de la cour centrale. Au centre de la pièce d’eau est érigée une jolie « sala » traditionnelle, où il est bien agréable de se reposer au calme (et où j’écris ces lignes). De nombreux grands arbres dispensent leur ombre généreusement. Partout des fleurs égayent l’endroit. Le centre dispose de beaucoup d'équipement moderne. Les enfants, garçons et filles, y sont manifestement heureux et bien encadrés. Ils reçoivent tous une éducation de qualité. 

Cependant, je ne peux pas m'empêcher d'éprouver un certain sentiment de malaise. Après 22 ans passés en Afrique, où j'ai connu tant d'orphelinats manquant de tout, c'est un sentiment bien étrange que d’en visiter un qui, visiblement, ne manque de rien. Les dons semblent affluer du monde entier: Royaume-Uni, France, Italie, Pays-Bas et bien sûr Thaïlande. La plupart des enfants sont parrainés. Le centre possède plusieurs minibus récents et d’autres véhicules. Toutes les salles sont carrelées, le mobilier est de qualité, en bon bois du pays. Les dortoirs sont spacieux, avec de beaux lits individuels, en bois également. Il y a une salle informatique, très bien équipée. Tout est impeccable. Quel contraste avec tout ce que j'ai pu connaître en Afrique! 

Pourquoi la charité internationale et nationale est-elle si mal ordonnée? Certes, je suis content que les enfants rencontrés aujourd'hui vivent dans de bonnes conditions dans ce centre et qu'un avenir décent puisse leur être préparé. Mais...

J’ai partagé mes impressions avec l’un de mes contacts africains, lui-même issu d’un centre pour enfants défavorisés, dans l’est de la République Démocratique du Congo. Il m’a indiqué être content que ces orphelins thaïlandais soient heureux dans ce centre. Dans sa réaction à ma description, il semblait davantage blâmer la corruption endémique affectant nombre des centres que l’ont peut trouver en Afrique plutôt que l’iniquité de la charité internationale. Sans doute n’a-t-il pas complètement tort…

Hervé Cheuzeville, 12 février 2012

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